Thomas Skidmore

Thomas Elliot Skidmore (Troy, Ohio, Westerley, Rhode Island, ) foi um historiador norte-americano especializado em História do Brasil (brasilianista).

Além de escrever sobre a América Latina, Skidmore especializou-se em temas brasileiros. Negou ter atuado como agente da CIA, suspeita de parte da intelectualidade brasileira.

Skidmore dedicou grande parte de sua carreira acadêmica ao estudo do Brasil e da América Latina. Ele foi professor emérito de História na Brown University, onde lecionou por muitos anos. Skidmore foi um dos pioneiros no campo dos estudos brasileiros nos Estados Unidos, e sua obra influenciou gerações de estudiosos da história e da política brasileira.

Skidmore se graduou em Ciência política e Filosofia pela Universidade Denison em 1954. Motivado por um profundo interesse em História e pela crescente importância da América Latina no cenário global, ele prosseguiu seus estudos, obtendo mestrado em História pela Universidade Oxford em 1959 e doutorado em História Moderna Europeia pela Universidade Harvard em 1960.

Em 1969, Skidmore publicou seu obra chamada ''"Brasil: De Getúlio a Castello"'', que rapidamente se tornou referência no meio acadêmico. Através de uma análise rigorosa e abrangente, o livro explorou a complexa trajetória política brasileira desde o Estado Novo de Getúlio Vargas até a ditadura militar de Castelo Branco. Era fluente em português, espanhol e francês, foi membro da Academia Brasileira de Ciências Sociais.

Lecionou em português para alunos brasileiros e estrangeiros. Orientou diversos estudantes de mestrado e doutorado que se tornaram importantes historiadores do Brasil. Ao longo de sua carreira prolífica, Skidmore publicou diversos outros livros e artigos sobre a história brasileira, abordando temas como a formação do Estado, as relações de poder, as desigualdades sociais e os movimentos sociais. Entre suas obras mais notáveis, destacam-se:

Skidmore publicaria em 1988 o livro "''Brasil: De Castello a Tancredo"'', uma continuação que cobre o período entre o golpe e a morte do presidente eleito Tancredo Neves, em 1985.

Dois momentos em sua carreira evidenciam sua relação próxima com o Brasil: um, em 1970, quando redigiu uma carta, com outros intelectuais norte-americanos, contra a prisão do historiador marxista brasileiro Caio Prado Júnior, por autoridades do governo militar; o outro, em 1984, quando, após um seminário, foi intimado a depor no Departamento de Polícia Federal; ameaçado de deportação, foi defendido por diversos intelectuais brasileiros.

Numa entrevista realizada em 2012, revelou que soube do golpe de 1964 com um dia de antecedência, informação que ocultou nos livros e também nos diários que escreveu sobre o Brasil - consultados pelo jornal ''Folha de S.Paulo'' dias antes da visita, na Universidade Brown.

O historiador se retirou da vida pública em novembro de 2009, quando passou a viver em um asilo em Westerley, onde enfrentou o Alzheimer e a síndrome do pânico.

Morreu aos 83 anos, em 11 de junho de 2016, dois dias depois de sofrer um ataque cardíaco. Fornecido pela Wikipedia